Omaishoitajat tekevät erittäin arvokasta hoitotyötä joko kotona tai etäomaishoitajina. Päijät-Hämeen hyvinvointialueen omaishoidontuen kriteerit ovat koko maan tiukimmat. Sopimusomaishoitajaksi ei pääse kovinkaan moni, silti useat hoitavat läheistään kotonaan saamatta omaishoidon tukea. Omaishoidon palkkiot ovat pienet ja suurimpaan maksuluokkaan pääsy vaatii hoidettavan olevan saattohoitopotilas, jota hoidetaan kotona. Suurimman palkkion voi myös saada, jos vanhempi jää töistä pois hoitamaan lastaan kotiin.
Hyvinvointialueen palvelustrategiaan tulisi ottaa omaishoidon suunnittelu ja kehittäminen, huomioiden eri ikäisten tarpeet. Koko hyvinvointialueella omaishoitajien pitäisi saada pitää lakisääteiset vapaapäivät erilaisin vaihtoehdoin. Pienemmillä paikkakunnilla hoidettavan hoitopaikka saattaa olla kaukana, koska lähellä ei välttämättä ole sopivaa hoitopaikkaa. Silloin hoitaja saattaa jättää viemättä hoidettavan hoitoon, kun matkoihin kuluu aikaa, eikä aina ole omaa kyytiä millä hoidettavan vie hoitopaikkaan. Kotiin on mahdollista saada erilaisia palveluja niin, että hoitaja pääsee edes hetkeksi omille asioilleen, mutta se ei vastaa kokonaisia hoitopäiviä. Hyvinvointialueen järjestöavustuksella Päijät-Hämeen Omaishoitajat ry on saanut palkattua vuodeksi kerrallaan Omaishoitajan oma hetki -toimintaan lähihoitajan, joka voi tulla muutamaksi tunniksi kotiin hoidettavan seuraksi niin, että hoitaja pääsee käymään asioilla, kyläilemässä, kampaajalla tai vaikka nukkumaan huonosti nukutun yön jälkeen. Tämä palvelumuoto ei edellytä omaishoitosopimusta. Omaishoitoperhe tarvitsee erityistä tukea, varsinkin silloin kun hoitaja sairastuu niin, ettei kykene hoitamaan hoidettavaa. Hoitajan pitäisi lisäksi tietää, mitä palveluja on mahdollista saada ja mistä sekä mitä apuvälineitä on saatavilla. Entä, kun toimeentulo heikkenee, mistä saa neuvoja ja toimeentuloa? Toki sairaalan sosiaalityöntekijä neuvoo, mutta tukea ja tietoa olisi hyvä olla myös kotona.
Omaishoitajille tulee järjestää riittävät terveyspalvelut ja hoitoon pääsy.
Omaishoitaja voi olla myös nuori alaikäinen, jolla on kotona hoitoa tarvitseva omainen. Tämä olisi hyvä huomioida koulussa, sillä oppilas voi olla väsynyt hoitaessaan vanhempaansa, isovanhempaansa tai sisarustaan kotona yrittäen samalla opiskella.
Anneli Viinikka
Aluevaltuutettu, aluehallituksen jäsen